口臭って何だろう？

口臭の原因として

口臭とは、「口から出る息が臭い」ということ。肺、気管支、気管、咽頭そして口腔あるいは、鼻腔と、呼吸通路であるこれらのいずれかや胃などに原因がある場合です。なかでも口腔はもっとも口臭を出しやすい場所です。口臭の原因の八割以上はこのような口腔の炎症によるといえます。

1. 歯周病による
2. 特殊な歯周炎による
3. 舌苔による
4. 義歯による
5. 数多い う蝕による
6. 唾液分泌が少ない

歯周病による口臭

歯周病の最大の原因はプラーク（歯垢）で、その成分の多く（七○％）は細菌です。口腔清掃が不十分でプラークが多量に付着すると、細菌が増加し、これらから作り出される毒素や酵素などの影響により歯肉には炎症が起こります。これが臭いの元と考えられています。

特殊な歯肉炎による口臭

歯肉に限局した軽度の歯肉炎を放置すると炎症は深部に及び歯周炎に移行します。従って慢性的な歯肉の炎症は要注意です。日頃から口腔清掃状態が悪いと、極端に体が疲労し、全身状態が悪化した場合、稀ですが歯肉に急激な感染が起こり急性壊死性腫瘍歯肉炎になることもあります。歯肉や粘膜がただれ、疼痛の為歯ブラシ等による清掃が困難となり、口臭が起こります。

舌苔による口臭

舌の上に白い苔のようなものが舌苔です。病気で二〜三日高熱を発した時に脱水状態となり喉が渇き唾液による自浄作用が低下した舌の上に多量の苔が沈着し口臭の原因になりとなります。

義歯による口臭

多くの義歯（入れ歯）は樹脂で作られていますが、ある程度の吸水性がある為、唾液成分が吸着します。唾液にはプラーク固様細菌などが多く存在しています。外された義歯を入れっぱなしで食後も手入れをしないでいると義歯も当然汚れ、周囲の歯もひどく汚れてしまい菌周炎や義菌に接する粘膜にも炎症が生じ、口臭が起こります。

数多いう蝕による口臭

虫歯が多いということは口腔の清掃も非常に悪い為、汚れによって歯肉炎や歯周炎になります。虫歯が進行し歯髄（神経）が死んだ場合、エソ臭といわれる腐敗臭が出ます。

唾液分泌が少ない場合の口臭

唾液の量が極端に少ないと、口腔内の自浄性、清掃性が低下し口腔内環境は悪化します。薬物服用の副作用や、全身的な原因によるものが多い。

口臭の予防として